“狐馬配”劍指百度
中國互聯(lián)網(wǎng)大佬鮮有合資共襄大業(yè)之舉,但這次是個例外。
中國最老牌的門戶和最大的電子商務(wù)公司的聯(lián)姻,似乎意味著博弈格局正發(fā)生微妙變化——單線巨頭從核心業(yè)務(wù)向多元化布局轉(zhuǎn)變中,合縱連橫已成為牽制對手的一招棋。
8月9日,搜狐宣布將對旗下核心業(yè)務(wù)搜狗進行“分拆”,通過出售優(yōu)先股形式引入阿里巴巴集團和云峰基金作為戰(zhàn)略投資人。未來,搜狗作為獨立品牌,將運作搜狗搜索、搜狗拼音輸入法和搜狗瀏覽器三大業(yè)務(wù)。
據(jù)初步非約束性意向書的條款顯示,搜狐保留大股東的地位,占搜狗公司68%股份;阿里巴巴集團和云峰基金共占16%股份;同時,張朝陽的投資基金也將購入搜狗16%股份。
“搜狐一直沒有太多介入電子商務(wù)”,是張朝陽認為搜狐和阿里系戰(zhàn)略比較互補的原因之一。不過,沒有沖突僅是合作的基礎(chǔ),豪賭搜索的商業(yè)前景才是雙方合作的真正意圖。
今年初,隨著Google撤出中國內(nèi)地,搜狐搜狗、網(wǎng)易有道和騰訊搜搜發(fā)起了新一輪的份額爭奪戰(zhàn),甚至曹國偉也表態(tài),新浪已組建專門的新浪微博實時搜索團隊,試圖創(chuàng)造新盈利增長點。
對于搜狐而言,機不可失,失不再來。目前,搜狗輸入法已擁有70%以上的市場份額,加上搜狗瀏覽器處于上升勢頭,張朝陽直言,已經(jīng)看到搜狗成為僅次于百度排名第二的搜索引擎的機會。
與此同時,在經(jīng)歷了雅虎中國的幾次失利之后,阿里巴巴和淘寶網(wǎng)一直缺乏一個全網(wǎng)搜索來構(gòu)筑防線。
顯然,搜狐“上攻”、阿里巴巴“下防”,目標(biāo)統(tǒng)一,劍指百度。
未來,如何將資本合作上的創(chuàng)新,衍生至業(yè)務(wù)模式的創(chuàng)新,進而變現(xiàn)商業(yè)前景,才是這場“婚姻”的試金石。
目前,搜狗仍處于虧損狀態(tài)中,張朝陽也避談“上市”時間表,但是,他坦承:“我們歷史上已經(jīng)有過兩次樂觀估計,不會再犯同樣的錯誤了。我們對媒體是信誓旦旦,但做的時候會非常謹慎和認真。”
“要有資源的錢”
面對記者提出的“為什么個人要單獨注資”的問題,張朝陽直言:“我是長期主張做搜索的,但這種主張有時候并不被華爾街理解,投資人更關(guān)心的是每季度收入。當(dāng)搜狗在搜索市場一直沒有突破,但又有輸入法的成功等情況下,我愿意拿自己的錢來賭”。
作為未來重組公司的CEO,現(xiàn)任搜狐C T O的王小川在微博中如此寫道:搜狗的拆分和阿里的入資,希望達到如下兩個目的:第一,搜狗從投入上不再受到上市公司財報的限制,提供有競爭力的薪酬和崗位;第二,阿里戰(zhàn)略資源的進入,加速搜狗系產(chǎn)品的升級,提供更優(yōu)質(zhì)的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
顯然,即便是“不差錢”的搜狐,以一個部門之力搏擊百度,實在吃力。為了擺脫華爾街的束縛、以更優(yōu)的激勵機制招攬人才和適應(yīng)競爭,分拆搜狗和引入投資,成為必然之舉。加上搜狐分拆網(wǎng)絡(luò)游戲暢游上市的成功案例在先,此番分拆的信心更足。
但是,張朝陽要的并不僅是一筆現(xiàn)金。
“如果是一個VC或者金融機構(gòu)來投,我們肯定不要他的錢”,他稱,要的錢一定是有資源的錢,這是一次戰(zhàn)略投資。
事實上,作為搜狗而言,搜索業(yè)務(wù)呈現(xiàn)增勢,瀏覽器和輸入法的客戶端戰(zhàn)略也漸漸顯山露水,但是,絕對成功的把握并不大,一旦合資后順利引入資源,阿里巴巴和淘寶網(wǎng)龐大的用戶量與瀏覽器產(chǎn)生碰撞、搜索與電子商務(wù)后臺的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)共享,將使得搜狗的業(yè)務(wù)和盈利模式有更多想象空間,搜狗成功的可能性也將加大。
而作為阿里巴巴集團,自從淘寶與百度交惡、屏蔽百度搜索爬蟲后,僅限于站內(nèi)的電子商務(wù)搜索似乎難以承載馬云的“大淘寶”夢想。另外,百度與日本樂天成立的B2C合資公司樂酷天已開始在中國優(yōu)質(zhì)商戶中招兵買馬,李彥宏多次表示“搜索引擎是電子商務(wù)的最大受益者”,如果一旦百度推出坊間傳說中的“比價搜索”,未來百度版電子商務(wù)垂直搜索很可能使得淘寶從主動變?yōu)楸粍?。為制衡這一切,阿里注資搜狗,實屬緊迫之舉。
值得注意的是,在百度第二季財報電話會議中,對加拿大皇家銀行資本市場分析師史蒂芬·朱提出的“百度是否有開發(fā)移動操作系統(tǒng)的計劃”,李彥宏回答,內(nèi)部正在開發(fā)一些非常令人振奮的產(chǎn)品,并對移動互聯(lián)網(wǎng)的未來持樂觀態(tài)度,只是不會提前宣布相關(guān)產(chǎn)品。顯然,對搜索的下一個戰(zhàn)場——移動搜索的提前布局,無論對搜狐和阿里,都將是明智之舉。
勝算幾何?
對于兩大巨頭的強強聯(lián)手,不少互聯(lián)網(wǎng)資深人士表示令人振奮,但是,更多則保持“謹慎的樂觀”。
IT評論圈創(chuàng)始人劉興亮在微博中寫道:“互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)太需要這樣的合作,而不是惡性競爭,這還是一個發(fā)展在初級階段的行業(yè);雖然短期不會影響到百度的霸主地位,但不可忽視老百姓日益增長的購物搜索需求”。
原雅虎中國C E O謝文看好電子商務(wù)和搜索融合后的亮點,但是對于搜索結(jié)果的獨立性、中立性和市場是否買單等,表示擔(dān)憂。
互聯(lián)網(wǎng)資深觀察者王冠雄對記者稱:“通用搜索已無戰(zhàn)事。搜索作為目前全球最大、最成功的水平業(yè)務(wù),技術(shù)門檻、先發(fā)優(yōu)勢和專注無比重要。谷歌、百度地位絕非輕易撼動。搜索戰(zhàn)場上已被李彥宏‘斬于馬下’的不在少數(shù),這些大佬都曾放狠話說要超過百度,甚至外國技術(shù)最牛之一的微軟、中國技術(shù)最牛之一的騰訊,都無法突破。而搜狐似乎以娛樂為DNA?阿里系則以營銷為核心,加上兩者也都曾失意于技術(shù)驅(qū)動的搜索。”
值得注意的是,此前,一度傳聞360將與搜狐成立合資公司,作為擁有3721搜索老班底的360,一旦與搜狗合作,將可能在搜索技術(shù)和市場上取得重大突破。但是,在“IT龍門陣”中,周鴻祎坦言:騰訊還有機會進軍搜索市場,因為擁有眾多的用戶和賬號。但是,對于小公司而言,搜索已經(jīng)不是創(chuàng)新性的市場,都是在谷歌和百度下面做點修修補補的工作,并無太多勝算。盡管我有搜索情結(jié),但你覺得我今天做搜索,還有機會嗎?為何非要在這市場中為了個人情緒,置投資人和用戶的利益不顧呢?
堅持3年、堅信搜索大戰(zhàn)已終結(jié)的知名IT博客洪波也指出,只要搜索技術(shù)沒有出現(xiàn)重大升級,只要市場沒有發(fā)生大的范式轉(zhuǎn)換,只要領(lǐng)先企業(yè)沒有犯嚴重錯誤,所有的挑戰(zhàn)企圖,都只是陪練而已。Facebook能形成某種挑戰(zhàn)的態(tài)勢,是因為Facebook不是用Google的方式挑戰(zhàn)Google,就像Google成功挑落Yahoo!,是因為Google不是用Yahoo!的方式挑戰(zhàn)Yahoo!。
當(dāng)記者問及王小川,究竟未來“搜索+輸入法+瀏覽器+電子商務(wù)”會有何種拉動營收和流量的方式時,他回答“先做出好的產(chǎn)品吧,好的搜索和好的瀏覽器”。對于承載了張朝陽6年耐心和馬云新期許的搜狗團隊,在更多合資細節(jié)尚未確定的當(dāng)下,“好產(chǎn)品”,顯然這并不是一句簡單的搪塞媒體的話。